Nur ein kurzer Hinweis: Coruum Volume 3 ist erschienen¹. Letzte Woche in ein paar ausgewählten Buchhandlungen, seit gestern kann es auch bei Amazon bestellt werden².

Ich selbst lese gerade noch den vor einer Woche rausgekommenen neuen Frank-Schätzing-Roman »Limit«³, der nicht nur knappe 400 Seiten länger⁴ als »Der Schwarm« ist, sondern auch auf fast bibel-esk dünnem Papier gedruckt ist. Nach den ersten 150 Seiten⁵ gefällt’s mir, wiedermal, sehr gut. Wenn das Buch so bleibt, dann wird’s ein hübscher Mainstream-Science-Fiction⁶.

Nach Limit⁷, so der Plan, möchte ich erst mal die Bände 1 und 2 querlesen, um noch mal in die Welt das Universum von Coruum einzusteigen – und dann wird’s auch den dritten Teil für mich geben.

1. Coruum? Ein Buch. Siehe hier – oder hier.
2. Partnerlink
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4. Und damit 1400 Seiten dick ist…
5. In diesen Semesterferienende-Geburtstags-Tagen kommt man einfach nicht auf eine ordentliche Lesefrequenz…
6. Aber das Genre hatte sich bei Der Schwarm während des Buchverlaufs ja auch ein paar mal geändert.
7. Also wahrscheinlich im Herbst 2015.

Ende 2007 habe ich hier ein Buch über alle Himmeln gelobt, weil es mir so unglaublich gut gefallen hat.
“Coruum” wurde von Michael R. Baier geschrieben und verstrickt ganz wunderbar Science-Fiction mit mystischer Mayakultur und dem Jetzt. Wer von Coruum noch nichts gehört hat: Nehmt euch die 10 Minuten und lestkurz mein Review von damals!

Der erste und zweite Teil der Coruum-Trilogie sind bereits vor einiger Zeit erschienen. Der dritte Teil ließ allerdings auf sich warten.
Eigentlich war »Ende 2008« das Ziel zur Fertigstellung…
Nun, das liegt hinter uns.
Jetzt hat Baier auf der Coruum-Webseite einen neuen Erscheinungstermin für das Buch bekannt gegeben:

Volume 3 erscheint zur Frankfurter Buchmesse 2009!

Die Frankfurter Buchmesse findet vom 14. bis zum 18. Oktober statt.
Mitte Oktober sollte ich also endlich den heißersehnten dritten Teil vom Buch in den Händen halten. Juchu!
Und ich bin völlig optimistisch, dass das klappt!

Achtung, ganz leichte Spoiler voraus…
Wyman Ford war mal bei der CIA. Doch dann passierten Dinge, geheime Dinge, die ihn zum Verlassen des Vereins brachten. Er ging sogar zwei Jahre ins Kloster. Zurück zu Hause gründet er eine private Detektei – deren Aufträge allerdings ausbleiben. Bis er eines Tages zum wissenschaftlichen Berater des Präsidenten bestellt wird. Dieser hat einen Auftrag für ihn: Er soll bei einem neuen, großen Projekt in einem Navajo-Reservat den Vermittler zu den Einheimischen spielen. Außerdem soll er, undercover sozusagen, herausfinden, was da bei dem Projekt los ist, dass es immer noch keine Ergebnisse geliefert hat. Ford sträubt sich, nimmt den Auftrag aber schließlich an.
Das Projekt, um das es geht, ist ein Teilchenbeschleuniger. In dem Ding namens Isabella werden kleinste Teilchen im Kreis angeschupst, bis sie quasi Lichtgeschwindigkeit haben. Dann lässt man sie mit unglaublicher Energie kollidieren und beobachtet, was passiert. Dabei untersucht man in Isabella den Urknall – das Entstehen des Universums. Für 40 Milliarden Dollar wurde der Teilchenbeschleuniger als Antwort auf das CERN in der Schweiz gebaut. Es ist tief eingebettet in die alten Strukturen einer Kohlemine des Red-Mesa-Hochplateus, umgeben von einem Navajo-Reservat.
Das wissenschaftliche Mastermind hinter dem Ringbeschleuniger ist Gregory Hazelius. Nach Nobel- und anderen Preisen und Auszeichnung kam dieser nach dem Tod seiner Frau mit den Plänäen für den nie dagewesenen Teilchenbeschleuniger aus einer zweijährigen Versenkung zurück. Sein Stab besteht aus zwölf, von ihm handverlesenen Wissenschaftlern – allesamt die Besten ihres Fachs. Darunter auch Fords ehemalige Liebe Kate.
Ford findet heraus, dass die Wissenschaftler glauben, etwas wie Gott im Zentrum der Teilchenkollision gefunden zu haben. Es muss aber ein weiterer Test, dieses mal ein viel ausgiebiger Test her, um “K-Null” genauer zu untersuchen.
Während das Team um Hazelius weiter fleißig an ihren Computern in der Wüste Arizonas rumschraubt, ruft der christliche Fernsehprediger Don T. Spates zum Kampf gegen die sekulären Humanisten von Isabelle auf, die dort schließlich mit Milliarden staatlicher Mittel die einzige Wahrheit der Enstehung der Menschheit (nämlich die Biblische) wiederlegen wollen. Seine rechte Hand im Navajo-Reservat ist Pastor Eddy. Dessen Glaube steigt ihm aber schnell zu Kopf und er schickt groß angelegt eine E-Mail an praktisch das ganze christliche Internet. Kurz darauf stehen tausende gewaltbereiter Christen vor den Toren der Red Mesa, bis unter die Zähne bewaffnet mit Schusswaffen und Kochlöffel – bereit, die Titantüre zum Teilchenbeschleuniger zu Stürmen und alle ungläubigen Blasphemiker brutal zu töten.

Ganz schön lange Inhaltseinleitung. Für so ein blödes Buch.

Im Stil von Dan Brown’s Erfolgsgeschichte vermischt Preston in Credo Wissenschaft und Glaube. Urknall-Forscher vs. rechte Terrorchristen¹. Dabei greift er das trendige Thema des Teilchenbeschleunigers auf (im CERN wird der größte Teilchenbeschleuniger der Welt am 10.9. in Betrieb genommen – übrigens unter nicht zu knapper Beteiligung der USA). Tatsächlich gibt es auch bei dem Thema (sehr) kritische Stimmen, deren Befürchtungen sich um Schwarze Löcher und Weltuntergang drehen. Mit Sicherheit werden also auch ein paar Terrorchristen dabei sein, die im Teilchenbeschleuniger einen direkten Feind (also vielleicht sogar den Teufel) sehen.
Aber hallo!?
Doch nicht so. Doch nicht mit Tausend-Mann-Revolte. Mit Wallfahrts-Showdown. Das ist wirklich etwas zu dick aufgetragen, Herr Preston. Selbst innerhalb der im Buch etablierten Welt wirkt so eine christliche Eigenbewegung einfach nur künstlich. Einen Kreuzzug im 21. Jahrhundert stelle ich mir anders vor. Auch einen von Terrorchristen.

Und der Rest? Naja.
Die Charaktere sind relativ lasch gezeichnet, die Dramatik ist zumindest “ok”. Die Liebesbeziehung ist auch aushaltbar (bleibt aber hinter ihrem Potenzial zurück…).
Positiv herausheben möchte ich zwei Dinge. Zum Ende hin, als ‘Auflösung’, als Gott des Teilchenbeschleunigers hat sich Preston eine tolle Theorie zurecht gezimmert. Doch, ja, das gefiel mir ein bisschen. Und dann war da der Versuch, Realtiät und Geschichte mit in das Buch einzuweben. Die Kultur und Leidensgeschichte der Navajo-Indianer. Der Schauplatz in der Mesa. Das war alles ok.

Trotzdem.
Das Buch hat mich nicht vom Hocker gehauen. Lies sich zwar ‘mal eben’ lesen, aber hat wegen der Terrorchristen einfach zu viel aufgeregt.

1. Tolles Wort. Kommt so nicht im Buch vor. Benutze ich aber jetzt trotzdem.

Chase Kolpath ist Archäologin. An der Seite ihres Chefs Alex Benedict forscht sie im Universum nach Hinterlassenschaften ausgestorbener Provinzen der Menschen. Durch einen Zufall bekommen sie eines Tages eine Tasse in die Hand, die das seltene Logo der Seeker trägt. Die Seeker war vor zehntausend Jahren im Jahr 2250 das erste (und größte) Schiff, was ins Universum aufgebrochen ist, um eine menschliche Kolonie zu gründen. Es wurde nie wieder gesehen, genauso wie seine Insassen. Nur Mythen gibt es über Margolia, so der Name der Zielwelt der Auswanderer, zu genüge.
Chase und Alex treten eine Suche nach dem größten Schatz im Universum an, der nicht nur Hinterhalte, lebensbedrohliche Situationen und einen Besuch bei den Stummen (der einzig bekannten weiteren intelligenten Bewohner im Universum; ziemlich fies anzuschauen, aber eigentlich ganz umgänglich) mit sich bringt.

Der Autor Jack McDevitt ist ein relativ großer unter den Science-Fiction-Autoren. Ich kannte ihn nicht – und so schnell werde ich auch kein Buch mehr von ihm lesen.

Die Suche (wieder mal ein lahmer deutscher Titel, der es nicht schafft die Doppeldeutigkeit des originalen „Seeker“ zu transportieren…) ist nett. Nicht gut, aber bei weitem auch nicht schlecht — einfach nur nett.
Die aus der Ich-Perspektive von Chase erzählte Geschichte tröpfelt so vor sich hin. Dabei ist der Stoff eigentlich gut: Eine Schatzsuche in ferner Zukunft, in der es noch genug Menschliches gibt, dass man sich nicht unwohl fühlt, die aber auch mit neuen futuristischen Sachen aufwarten kann. Das Springen von einem Hinweis zum Nächsten. Das Tüfteln. Die Gefahren (auch hier: konservative Gefahren, wie simple Verräter und futuristische Gefahren, wie das Reisen in ein außerirdisches Universum). Wirkt wie ein Indiana Jones in der Zukunft. Das heißt: Könnte so wirken.
Denn im Gegensatz zu Indiana Jones fehlt der Erzählweise der Elan. McDevitt spult die Erlebnisse von Chase ab. Stück für Stück. Stellt euch vor, Steven Spielberg wäre beim Dreh dauerhaft auf Valium gewesen. Der Film, der dabei herausgekommen wäre, der beschreibt das Gefühl, das ich beim Lesen von Die Suche hatte.

Andersrum ist das natürlich nicht so schlecht. Nicht jedes Buch muss die Grenzen erneut austesten und erweitern. Denn Die Suche ist solide geschrieben und stellt routiniert das Abenteuer dar. Und ein paar gute Ideen hat McDevitt auch in der Hinterhand. Zum Beispiel die Frage, um die es sich in der Mitte des Buchs dreht: Was wäre, wenn alle Menschen die Gedanken der anderen kannten? Was wären Menschen, ohne Lüge und Betrug?
Die erfundenen Zitate am Anfang jedes Kapitels sind durchweg seltsam und ich habe absolut keine Ahnung, was ich von ihnen halten soll.

Wenn man nicht viel nachdenken will und mal eben ein Taschenbuch verschlingen will (z.B. nach einer durchgefeierten Nacht oder wenn man vom Besuch von Orion wieder mal so gerädert zurückkommt), dann kann man mit Die Suche eine durchaus angenehme Lektüre finden.
Für mehr taugt sie aber nicht.¹

6 von 10 Archäologieraumfahrten

Buch bei Amazon kaufen (Partnerlink). Ein Kapitel auf Englisch probelesen.

1. Erst recht nicht das Cover! Oh. Mein. Gott! Word-Art meets Clipart-Galerie meets schlechten Geschmack meets talentlos. Wer kauft sich bitte nach so einem Cover das Buch!? Viel zu hässlich. Sowieso, das scheint so ein Sci-Fi-Problem zu sein: Immer wieder schlechte Cover. Und zwar so richtig schlechte.

Link: Amazon, Bild: Heyne

Martin Dugin ist, ganz anders als es sein Name vermuten lässt, russischer Staatsbürger und lebt in Moskau. Wenn er gerade nicht mit seinem Onkel die unendlichen Weiten der kulinarischen Kochkunst erforscht, betätigt er sich als Privatdetektiv. Sein Spezialgebiet ist alles, was sich außerhalb der Erde abspielt. Ein interstellarer Privatdetektiv sozusagen. Er gehört mit zu den Großen und Erfolgreichen seiner Riege und verfügt über einen guten Ruf. Denn er kann eines besonders gut: Geschichten erzählen.
Vor ein paar Jahren kamen aus heiterem Himmel die Schließer auf die Erde. Eine außerirdische Rasse, die entfernt an haarige Big-Foots erinnert. Sie brachten zwei Hand voll Torstationen auf die Erde und verteilten sie auf die Großstädte aller Kontinente. Die Stationen sind Teleportapparate, die auf mysteriöse Art zu einer anderen Torstation teleportieren. Zuvor muss der Reisende allerdings eine Eintrittsgebühr bezahlen: Er muss die Einsamkeit und die Langeweile der Schließer durch eine gute Geschichte vertreiben. Was gut und was schlecht ist, das scheint völlig willkürlich im Ermessen der Schließer zu liegen. Martin hat die Erfahrung gemacht, dass persönliche Geschichten, Geschichten, die sich mit tiefsinnigen Gedanken auseinandersetzen und idealerweise sogar über eine Sinnesänderung verfügen am sichersten die Reise auf einen anderen Planeten einleiten können.
Eines Tages kommt ein wohlhabender russischer Geschäftsmann auf ihn zu. Seine Tochter Irina ist verschwunden – er vermutet, dass sie sich auf einen fremden Planeten befindet. Martin soll sie wiederfinden. Ist eigentlich nicht so komplex, wie es sich zuerst anhören mag. Martin hat häufiger nach vermissten Personen gesucht. Und auch Irinas Fährte hat er relativ schnell aufgespührt: Sie ist bei ein paar Forscher-Hippies auf dem Planeten “Bibliothek”. Die Gruppe ‘Wissenschaftler’ möchte herausfinden, was die in Stein gemeißelten Schriften bedeuten, die überall auf dem Planeten verteilt sind.
Martin findet Irina endlich, doch bereits nach einem kurzen Plausch wird sie von einem Tier getötet. Von einem Tier, was normalerweise nie tötet. Das ist gar nicht in seinem Gehirn vorgesehen. Seltsame Sache, aber passiert schon mal.
Irinas letzte Worte schwirren Martin auf der Erde immer wieder im Kopf herum. Als er schließlich herausgefunden hat, was sie bedeuten und er ihnen folgt, steht auf einmal wieder Irina vor ihm. Lebendig.

In sieben Kapiteln, die passend zum Titel des Buches die sieben Farben des Regenbogens tragen¹ geht es um die Suche nach Irina und die Suche nach den Schätzen des Universums. Oberflächlich. Eigentlich geht es um wesentlich mehr.

Was ich zu aller erst an Spektrum feststellen musste, war die eloquente Sprache des Herrn Lukianenko². Zum Anfang hin war das sogar störend. So sehr, dass ich das Buch über ein halbes Jahr zur Seite legte und lieber anderweitig fremdlas. Irgendwann kam ich dann aber wieder auf Spektrum zurück und las weiter. Und nach ein paar Seiten war von der anfänglichen Sprachabstoßung keine Spur mehr. Das Ärgernis wandte sich in erfrischende Andersheit – wenn sie denn überhaupt einmal auffiel.

Apropos Andersheit. Was ich dann feststellte: Russland. Die meisten Geschichten, die ich bisher gelesen habe, waren aus der Sicht eines Amerikaners erzählt. In Amerika. Gut, Deutschland hatten wir auch schon. Der Rest Europas ebenfalls. Allerdings immer Länder, die man im Volksmund als ‘westlich’ klassifiziert. Russland hatte ich noch nicht. Spektrum spielt aber genau da (zumindest, wenn nicht gerade auf einem anderen Planeten). Zum Einen ist auch das erfrischend. Es gibt andere Sichtweisen (zumal allerdings storybedingt die armen Regionen der Moskauer Vorstädte umgangen werden, die ich zumindest im Kopf habe, wenn ich an Moskau abseits der post-Zar-Ära denke) und andere Charaktere als aus dem typischen amerikanischen Thriller. Zum Anderen ist das befremdlich und seltsam. Besonders gemerkt habe ich das in den vielen Prologen, die sich allesamt um’s Essen drehen. Da werden dann Mahlzeiten konsumiert, von denen ich die Zutaten noch nicht mal in ihrer Sorte bestimmen könnte.

Martin ist eine Person, die von Lukianenko mindestens genauso ambivalent dargestellt wird, wie meine Wahrnehmung der russischen Kultur ist. Er ist sehr sympathisch, ist der intelligente, fast spießerhafte Genießertyp (wie er sich ja später auch selbst bezeichnet), der immer die Kontrolle über die Situation zu haben scheint, sich ausführliche Gedanken über die Problemlösung macht und uns an ihnen teilhaben lässt. Aber da fängt, zumindest empfinde ich das so, die Ambivalenz an: Wie aus heiterem Himmel, ganz plötzlich hat Martin das Rätsel gelöst; spricht er zu den Schließern in doppeldeutigen Bildern, die komplette sozialanalytische Studien repräsentieren und völlig losgelöst von allem Vorherigem aus dem Nichts erscheinen. Das wirkte wie aus einem schlechten Film, wo der Held nur aus der Schlucht gezogen werden kann, weil zufällig ein Bodybuilder-Wanderer vorbeikommt. Nur auf einer anderen, weil meist theoretischen und dadurch etwas befremdlichen Ebene. Stellenweise fragte ich mich, ob ich zu dumm war, um die Genese seines Gedankens zu verstehen, aber mehrmaliges, genaueres Lesen der vergangen Seiten ließen mich beruhigt “nein” denken.

Überwältigt war ich stellenweise von den Ideen, die Lukianenko hat. Teleportstationen, klar, sowas ist im Trend, nicht erst seit Stargate. Aber verwaltet von einer anderer Macht, die nichts weiter will als Geschichten? Spoiler: Und das letztlich nur zum Willen des Reisenden, um ihm durch Selbstreflexion ein “Aufstieg” auf eine höhere Ebene des Seins zu ermöglichen…. Das ewige Spiel zwischen möglicher Vorhersehung, möglicher übergeordneter Macht oder Zufall. Und dann die einzelnen Skizzen von außerirdischen Kulturen und ihren Eigenarten. Ihren limitierenden “Kulturmacken”. Dass gerade der Sinn des Lebens die Macke der Menschen ist. Dann die Skizzen von den Planeten mit ihren fast schon mystischen Besonderheiten.
Und das sind nur die offensichtlichen, aller Ideen Lukianenkos. Wie so vieles in Spektrum, verbergen sich bei genauerem Hinsehen und Nachdenken ein paar interessante Gegebenheiten unter der Oberfläche.

Die Prologe zu den Kapiteln, die allesamt kulinarischen Inhalt haben, erschließen sich mir allerdings nicht so ganz. Das Gefühl habe ich zumindest. Das Buch ist vollgestopft mit tiefsinnigen und bedeutungsschweren, mit metaphorischen Zeilen. Aber in den Prologen kann ich beim besten Willen so gut wie nichts davon finden. Schon wieder: bin ich zu doof, oder sind die Prologe absichtlich sehr künstlerische Brüche mit der Restgeschichte und der Reststilistik, so wie es Martin als (übertrieben) schizophrene Persönlichkeit zwischen Genießertyp und Detektiv ist³?

All das, was mich am Buch stört, kulminiert im letzten Kapitel; in der letzten großen Szene. Ohne hier zu viel über das Ende verraten zu wollen, dort wird schnell gesprungen, Lösungen nur angedeutet, Dilemma in Stichwörter diskutiert und auf einmal ist da die Lösung.
Aber auch alles, was ich am Buch gut fand, kulminiert dort. Im letzten Kapitel. Lukianenko baut geschickt seine Geschichte dorthin gehend auf und schafft es dieses Mal, dass man der Genese folgen kann. Gut, die ‘Schießerei’ ist etwas episch und langatmig, aber wohl weil ich schon wusste, worauf die Lösung so ungefähr hinauslief und es kaum erwarten konnte, eine Bestätigung zu erlangen.
Die Zeilen sind jetzt etwas kryptisch, für Nichtkenner dieses Buchs. Aber wenn ihr das Buch hinter euch habt, dann könnt ihr ja nochmal vorbei schauen und dann sagen, ob es euch ähnlich ging.

Auch wenn das Buch ein paar negative Eigenschaften hat (und aus meiner Beschreibung könnte man sogar denken, es seien einige — aber das ist nicht so!), ich kann es für (Soft-)Science-Fiction-Möger uneingeschränkt empfehlen. Die sprachgewandte und illustere Schreibweise, die schönen kleinen Ideen, das große Rätsel, welches über allem steht sind absolut lesenswert.

8 von 10 “Einsam ist es hier und traurig.”

Wer selbst einmal hineinschauen möchte, der findet auf der Verlagsseite von Heyne eine recht üppige Leseprobe der ersten 40 Seiten des Buchs. Noch eine Rezension gibt’s auf der Lukianenko Fan-Seite imzwielicht.de.
Direkt kaufen kann man das Buch z.B. über diesen Amazon-Partnerlink, bei dem ich Juwelen im Wert eines kleinen Schlucks Cola mitverdiene!

1. Der originale, russische Untertitel ist ein Merkspruch, mit dem man sich die Farben in der richtigen Reihenfolge merken kann — wie ich bei meiner Nachherrecherche feststellen durfte.
2. Den man übrigens von “Wächter der Nacht / Tag / Bundeslade” kennen könnte. Spektrum ist allerdings wesentlich weniger Horror, wesentlich weniger Fantasy und dafür viel besser. Jawohl
3. Negativ könnte man hier auch Fragen, ob vielleicht die Prologe unbeding als Füllmaterial hineingepresst werden mussten. Tun wir aber nicht.

Theo, eigentlich ja Theopilus, Crowe ist der Dorfpolizist des verschlafenen Touristendörfchen Pine Cove. Eigentlich war er ja zu mehr bestimmt als ein lausiger Dorfpolizist zu sein. Aber damals fand man Marihuana bei ihm (was eigentlich kein Wunder war, immerhin war er leidenschaftlicher Kiffer). Und mit Marihuana wird es sich nun mal nicht viel mehr als Dorfpolizist.
Theo ist jetzt aber clean. Das hat er seiner Frau Molly versprochen. Die nimmt dafür brav ihre Antidepressiva, die verhindern, dass sie in ihre alte B-Movie-Rolle der Warrior Queen of the Outland abrutscht und nur mit Unterwäsche bekleidet im Garten mit ihrem Schwert trainiert. Das kam vor. Aber die Zeiten sind vorbei.
Eigentlich.
Denn Molly hat aus Geldnot ihre Medikamente abgesetzt (nur für kurz!) und Theo braucht das Geld seiner kleinen Marihuanaplantage auch (auch nur für kurz!).

Lena ist schon etwas länger von ihrem Ehemann Dale geschieden. Gut, manchmal haben sie noch postehelichen Sex, aber meistens ist Dale einfach ein riesiges Arschloch und sie haben Dauerstreit. So auch an dem vorweihnachtlichen Tag, als Lena für die Bedürftigen einen Weihnachtsbaum klauen möchte. Und dabei natürlich prompt von Dale erwischt wird. Der kommt nämlich gerade von einer Weihnachtsfeier und hat deswegen immer noch sein Weihnachtsmannkostüm an. Er hat auch schon etwas getrunken und wird böse und laut und dann ist da diese Schaufel und dann stürzt er und dann ist er tot. Lena kann eigentlich nicht wirklich dafür, fühlt sich aber schuldig.
Zum Glück geht gerade der Drogenfahndungshubschrauberflieger Tucker Case mit seinem Mikronesischen Flughund Roberto spazieren, trifft auf Lena, erkennt den ernst der Lage (es ist Weihnachten, er alleine und irgendwie geil, die Frau da, also Lena, auch alleine und irgendwie geil, und das passt ja schon irgendwie, ne?), beruhigt Lena und vergräbt mit ihr zusammen den Weihnachtsmann; also Dale.
Was die beiden nicht wissen: Josh, 10 Jahre und viel zu spät vom Spielen auf dem Heimweg, sieht, wie der Weihnachtsmann ermordet wird. Der Weihnachtsmann wurde ermordet! Das heißt kein Weihnachten! Keine Geschenke! Josh ist außer sich!

Zum Glück ist dieses Jahr Erzengel Raziel dran mit dem Weihnachtswunder. Und zum Glück führt Raziels Weg ihn nach Pine Cove. Und zum Glück wählt er sich für sein Weihnachtswunderkind Josh aus. Josh wünscht sich natürlich nichts sehnlicher, als dass der Weihnachtsmann wieder lebt!
Es kommt zum großen Showdown, wenn der Erzengel nicht nur Dale, sondern auch alle anderen Toten vom nahegelegenen Friedhof aufweckt, diese neben ihrem großen Drang nach dem Besuch eines schwedischen Möbelhauses einen noch größeren Drang nach Hirn haben und die Lonesome Christmas Party, die Pine Cover Weihnachtsparty der einsamen Herzen, belagern. Auf der Party befinden sich natürlich alle unsere Hauptdarsteller.
Showdown halt.

Der törichte Engel (Amazon-Partnerlink; Buch in der Wikipedia) von Christopher Moore ist eine Weihnachtsgeschichte.
Eine Weihnachtsgeschichte im Moore-Stil.
Und? Sie war großartig. Die beste Weihnachtsgeschichte ever, also, zumindest in den letzten 2000 Jahren. Eine kurze Zusammenfassung liefert diese Illustration.
Charaktere aus Moores anderen Büchern (die ich, Schande über mein Haupt, nur teilweise kenne) treffen im Städtchen Pine Cove aufeinander und feiern Weihnachten. Es gibt Mord, Engel, Flughunde und Zombies. Könnte es besser sein?
Muss ich erwähnen, wie sehr ich Moores abstrusen Ideen mag? Wie toll mir seine Dialoge gefallen? Wie herrlichen überspitzt seine Charaktere gezeichnet sind?
Und was das Buch für ein tolles Ende hat?
Ich denke nicht.

Für die nächste Vorweihnachtszeit: lesen.
Ach. Vergesst das. Jetzt lesen.
Ist auch ganz schmal.

Chris ist eigentlich Autor. Sein letztes Buch war zwar viel beachtet, aber ebenso umstritten. Deswegen fristet er jetzt sein unglückliches, in Selbstmitleid suhlendes Dasein als Journalist und reist für eine Reportage mit in das kleine US-Städtchen Blind Lake.
Dort gibt es eine fantastische Maschine: Ein Quantenteleskop. Eine Reihe von O/BEC-Zylinder wurden mit selbsterweiterndem und -verbesserndem Code versehen, so dass sich in den Computern ein künstliches, intelligentes Netz bildete. Wie genau diese Computer funktionieren, das versteht keiner. Man probierte aus, initiierte den Code und ließ die Maschine etwas laufen. Was dabei herauskam, war zu komplex für das menschlichen Verständnis. Aber was dabei herauskam war auch revolutionär.
Die Quantenmaschine bildete ein Teleskop, was den Einblick in eine fremde Welt ermöglicht. Die fremde Welt des Planeten UMa47, auf dem es intelligente Wesen gibt, die sogar in einer Kultur leben. Das Quantenteleskop wurde auf ein einzelnes Wesen dieser Kultur geeicht, welches es immer auf Schritt und Tritt verfolgt.
Chris soll mit seinen beiden Journalistenkollegen eine Reportage über das Teleskop von Blind Lake schreiben.
Doch nach ihrer Ankunft im Ort wird auf einmal das Stadttor geschlossen. Die Stadt von außen hermetisch abgeregelt. Der Fluchtversuch eines Bewohners endet sogar tödlich: Außerhalb des ersten Zauns sind Minen gelegt worden. Was geht dort vor sich? Warum werden alle Netzwerkverbindungen nach außen getrennt, die Stromversorgung aber nicht?
Das Örtchen verwandelt sich in einen Mikrokosmos, der in all seinen Einzelheiten organisiert werden will.
Chris wird, wie alle Zugereisten, bei Einheimischen einquartiert. So kommt es, dass er Marguerite und ihre Tochter Tessa kennenlernt. Außerdem ihren Ex-Mann Ray.
Es folgt eine Geschichte, die langsam das Geheimnis der Quarantäne enthüllt und stetig auf einen Höhepunkt zuzulaufen scheint.

Spin von Robert Charles Wilson hatte mir außerordentlich gut gefallen. Klar also, dass ich mir den chronologischen Vorgänger besorgt habe. Aber Quarantäne kommt bei weitem nicht an Spin heran.
Die Ideen sind ja noch ganz lustig. Da wird ein Quantencomputer erfunden, der sein Eigenleben führt. Da wird eine fremde Zivilisation dargestellt und ihre Beobachtung durch Menschen. Da wird eine Quarantäne eines Ortes dargestellt, der sein Eigenleben entwickelt, wie man es aus Big Brother / Das Experiment / Whatever kennt. Sogar etwas anspruchsvoller als dort. Und dann gibt’s sogar noch eine Reihe ganz nett verquerter Liebesgeschichten und zumindest interessante Ausführungen über Schizophrenie.

Aber das alles ist mit einer derart distanzierten Trockenheit geschrieben, dass mir zumindest der Anschluss an die Story fehlte. Ich fühlte mich immer außen vor. Irgendwie außerhalb der Quarantäne.
Bis etwas in Gang kommt, die Story an Fahrt aufnimmt vergeht einfach viel zu viel Zeit. Die Geschichte stockt in fast regelmäßigen Abständen. Und erst ganz am Ende merkt man, dass man sich doch in einem Science-Fiction befindet (und nicht etwa in einem Sci-Fi-angehauchten Drama).
Diese über Allem hängende Mystik. Was hat Chris da für ein Buch geschrieben? Warum ist er so … seltsam? Was hat es mit Tessas Schizophrenie auf sich? Ist es wirklich ein fremder Planet, den die Computer da beobachten? Und vor allen Dingen: Wieso ist Blind Lake von der Außenwelt abgeschottet?
Das alles wirkt so gewollt, aber nicht gekonnt. Ich mag Rätsel und Mysteries, ich bin schließlich großer Fan von LOST, aber dann muss auch die Spannung entsprechend um diese Pfeiler aufgebaut sein. Und von Spannung ist bei Quarantäne über weite Strecken nichts zu spüren. Das plätschert so vor sich hin und erzählt nach und nach, fast hintergründig, was es mit dem ganzen Kram da auf sich hat.

Ein ganz okes Buch, wenn man sich einmal druchgewühlt hat. Die Idee über das menschliche Unverständnis über selbst erzeugte Maschinen ist ganz nett, und es gibt auch eine weitere Vielzahl von ‘netter’ Aspekte des Buchs. Aber eben nicht mehr als nett. Der letzte Schliff fehlt; das letzte Etwas.
Schade eigentlich.

Das Buch trotzdem bei Amazon kaufen (Partnerlink)?

Zu Gute halten muss man allerdings das Coverartwork. Wie schrecklich ist bitte dieses Original!?

Zur Übersicht der Jahresrückblicke bitte dem weißen Hasen folgen.

Über gute und nicht ganz so gute von ihnen blogge ich hier zwar relativ regelmäßig, trotzdem möchte ich sie in meine Endzeitbetrachtung anschließen. Bücher. Dieses analoge Medium meines Vertrauens hat nämlich immer noch, trotz aller digitaler Fiktion ein paar Tollitäten zu bieten.

Die Erklärungen fallen hier etwas kürzer aus (wen höre ich da aufatmen?!), aber immerhin habe ich schon mal über die Bücher geschrieben. Details gibt’s also in den verlinkten Posts.

Die Links zu Amazon sind erstmalig in der Jahrhunderte alten Geschichte andisblogs Partnerlinks. Wenn ihr euch also zu spontanen Käufen entscheidet, macht das am besten über die Links. Für euch entsteht kein Nachteil. Im Gegenteil: Endlich das beruhigte Gewissen, euer Lieblingsblog unterstützt zu haben. Toll, oder?

Michael R. Baier – Coruum
Auf die ersten zwei Teile dieser fast schon epischen (aber rein im positiven Sinne) Sci-Fi-Trilogie bin ich durch Michael aufmerksam geworden. Zum Glück. Denn Michael Baier bringt das Buch in Eigeninitiative heraus, man wird es in keiner großen Buchhandlung finden.
Milliarden deutscher Science-Fiction-Fans wissen also nicht, was sie verpassen.
Das Buch hat alles, was ein Sci-Fi-Buch für mich haben muss. Intelligente Dialoge und Verstrickungen, wilde Kämpfe quer durch Galaxien, einen Haufen neuer und spritziger Zukunftsideen, sympathische Hauptdarsteller und noch vieles mehr.
Wenn ihr Sci-Fi-Fan seid: Lest dieses Buch unbedingt! Wenn ihr noch kein Fan seid, ich behaupte einfach mal, das Buch gefällt euch auch dann, denn es geht viel tiefer als “normaler” Sci-Fi.
Bei soviel Werbung, Herr Baier, wann geht’s endlich weiter?

Christopher Moore – Die Bibel nach Biff
Dieses Jahr bin ich zum absoluten Christopher-Moore-Anbeter geworden. Alles, was dieser Mann schreibt, strotzt nur so vor Kreativität, vor Humor und tiefgründigen Ideen. Die Spitze des Eisbergs war (das schon etwas ältere) Die Bibel nach Biff. Allein für die Grundidee, sollte man ihm einen Grammy Oscar Bambi Preis verleihen: Er lässt die jungen Jahre von Jesus, die ja bekanntlich in der Bibel so gut wie inexistent sind, von seinem (erfundenen) besten Freund Biff erzählen. Was dann folgt ist ein Roadmoviebuch, bei dem wir Biff und Joshua durch die halbe Welt auf der Suche nach dem Heiligen Geist begleiten.
Dabei hat Moore derart viele, tiefgründige und viel zu oft viel zu absurde Ideen, erstellt groteske Situationen und kreiert diese wunderbaren Hauptdarsteller, dass man einfach nur Lachen muss — besonders, wenn man Freizeitreligionsinteressierter ist. Ich sage immer wieder: Bei Büchern von Moore kann man irgendeine Seite aufschlagen und man findet mit Sicherheit eine Stelle, die man vorlesen kann und die die restlichen Anwesenden herausprusten lässt.

Robert C. Wilson – Spin
In diesem Soft-Science-Fiction lässt Robert Charles Wilson die Sterne verschwinden. Und die Zeit sich stauchen. Hat man sich mit dieser etwas abstrusen, aber im Sci-Fi-Bereich ja durchaus irgendwie zulässigen Ausgangssituation abgefunden, befindet man sich im einer schönen, erschreckend möglichen und immer intelligenten Zukunftsvision.
Hier kämpfen keine Raumschiffe gegen einander, werden keine intergalaktischen Wurmlochautobahnpotenziale explodiert, hier wird sich viel mehr mit den Konsequenzen der Personen beschäftigt und damit gespielt.
Ich freue mich, wenn im April dieses Jahres mit “Axis” (Amazon-Partnerlink) die Fortsetzung von Spin herauskommt.

Christopher Moore – Ein todsicherer Job
Das ist das Buch, was alles ausgelöst hat: mein erstes Moore-Buch (“Kinder, damals, als Herr Moore nicht Bundeskanzler war, da hab ich ihn schon gelesen…”). Es geht um eines der Lieblingsthemen Moores. Um den Tod. Spezieller geht es um Charlie, der vom Universum oder vom Tod oder von … ist ja auch egal, jedenfalls wird er beauftragt, die Seelen von dahinscheidenden Menschen aufzusammeln und sie neuen zukommen zu lassen. Nebenbei muss er noch die Welt vor dem Untergang retten.
Auch hier: Ein hervorragend gezeichneter Hauptcharakter, der von einer seltsamen Situation in die nächste stolpert. Erwähnte ich eigentlich schon die tolle Detailiertheit von Moore? Und sein Gespür für abstrakten Humor? Und …

Natürlich gab es darüber hinaus noch eine Vielzahl Bücher im letzten Jahr, die mir sehr gut gefallen haben. Über schlechte Bücher schreibe ich erst gar nicht hier im Blog. Für mehr Bücher schaut einmal in die entsprechende Kategorie.

Donavon McAllon ist Analyst alter Sprachen. Hieroglyphen und so was. Gerade ist er aber mit seiner Familie auf den Schottischen Highland-Games, als ihn ein Anruf seiner Studienkollegin Karen Whitewood erreicht. Diese befindet sich gerade in Guatemala, ganz in der Nähe der alten Mayastadt Tikal. Dort wurde ein unterirdischer Raum gefunden – ein Raum inklusive seltsamer Stele. Letztere besteht aus außergewöhnlich glattem Gestein, das zu dem noch warm ist. Eingeritzt sind Symbole, die keiner der bisher bekannten Kulturen entstammen. Und deswegen will Karen Donavon vor Ort haben, er besitzt einfach das beste Gespür, wenn es um die Entschlüsselung neuer Inschriften geht.
In Südamerika angekommen beginnt Donavon zusammen mit Karen und ihrer Kollegin Sinistra so gleich mit der Untersuchung der mittlerweile von schwerem Gerät freigelegten Stele. Donavon findet eine geheimnisvolle Scheibe, die er einsteckt und später zusammen mit seinem in England gebliebenen Institutsleiter Fergus untersucht. Es scheint sich um einen spacigen Kalender zu handeln. Sehr spacig, denn aus einem unbekanntem Material und total hipp beleuchtet. Etwas später, in einer nächtlichen Aktion, erforschen Donavon und Karens Team eine neu gefundene Stätte in der Nähe der Stele, das allerdings hinter dem Rücken der sich immer restriktiver verhaltenden offiziellen Seite vor Ort an der Ausgrabungsstelle.
Was sie dort unten finden, ändert alles.

Die Scheibe passt in eine Vertiefung in der Wand und gestattet den Forschern das Eindringen durch ein rotes Kraftfeld in einen kleinen, mit Schriftzeichen übersäten Raum, ein Archivraum. Als die Schriftzeichen berührt werden erscheint in der Mitte des Raumes ein drei-dimensionale Hologramm, die genau das, was auch in den Schriftzeichen zu stehen scheint, hautnah darstellt: Aus dem Himmel landet ein Raumschiff, ein menschlich aussehender Besucher steigt aus, wird von den Bewohnern der Stadt empfangen und verschwindet mit dem König wieder. Was das Team schon vermutet hatte: Die Ruinen, die sie dort gerade ausgraben, sind nicht von Menschenhand.

Was das Team allerdings nicht vermutet, ist, dass ihr Eintritt in den Archivraum quer durch die halbe Galaxis übertragen wird. Bis hin zum großen Saal der Winterresidenz von Torkrage Treerose, seines Zeichens einer der Herrscher über die Sieben Königreiche, einem der drei großen Bünde im Universum. Torkrage erkennt die Bedeutung der Übermittlung, immerhin scheint in den Aufzeichnungen, die die Fremden da abrufen, Harkcrow Treerose zu sehen zu sein. Torkrage schickt so gleich seinen besten Mann, Merkanteer Kaleeze zum Planeten Ruthpark, von dem das Signal kommt.
Aber auch eine andere Ecke des Universums kriegt den Archivraumbetritt mit, zwar nicht wie Torkrage mit Bild, dafür mit ähnlicher Gespanntheit. Ashia, ihres Zeichens Mitglied einer äußerst geheimen Einheit des Geheimdiensts Z-Zemonthy des Zentrums (welches mit den religiösen Nebelwelten die drei Bünde komplettiert) wird sofort nach Ruthpark geschickt.
Als in der Ausgrabungsstelle wenige Tage später der Schlüssel in die Stele gesteckt wird und sich der Eingang zu einem riesigen, unterirdischen Lager öffnet, wissen die Erdbewohner noch nicht, dass sie schon bald mitten ins Kreuzfeuer beim Kampf zweier außerirdischer Kulturen kommen werden.

Michael schrieb bei sich im Blog über Coruum, das Buch von Michael R. Baier (ja, genau, mit richtig tollem, literarischen Zwischenbuchstaben!), für das er keinen großen Verlag fand und es dann “einfach” im Eigenverlag herausbrachte (und deswegen nur via Amazon Marketplace bezogen werden kann). Die Geschichte interessierte mich: Maya meets Außerirdische. Indiana Jones and the visit from above. Verborgene Schätze, rätselhafte Artefakte, mysteriöse Enthüllung, rasante Verfolgungsjagden – und dann noch eine unheimliche Begegnung der dritten Art? Könnte gut werden! Und? Es wurde sogar noch besser, noch viel, viel besser.

Davon, dass kein Verlag das Buch herausbringen wollte, davon merkt man kein Stück. Man könnte denken, der Stoff war nicht gut genug. Man könnte denken, die Story vielleicht zu abgehoben. Die Sprache, oder gar der Stil schlecht. Aber nichts trifft zu! Baier schreibt sauber und klar. Ohne (für ein Roman) unnötige Ausschweifungen.
Und die Story?
Mehrere, weiter entwickelte Kulturen kämpfen auf ihre eigenen Weisen gegeneinander und die Erde, nichts ahnend, was dort far, far away noch alles im Universum schlummert, ist in der Mitte alldem. Damit das Ganze an Tiefe gewinnt, werden die Kulturen bei laufender Handlung Stück für Stück eingeführt. Ihre Strukturen werden erläutert, wer, wofür zuständig ist, ihre Geschichte und ihre Beziehungen untereinander. Das alles ist eingebettet in die persönlichen Geschichten von Donavon, Keleeze und Ashia, die alleine schon buchfüllend sein könnten.
Klar, dass man für so eine komplexe und vielschichtige Story Platz braucht. Aber das hat Baier zu Genüge: Coruum ist als Trilogie angelegt, von der bisher zwei Teile erschienen sind. Jetzt gibt es ja Trilogien (nein, ich habe überhaupt keine Bestimmte im Kopf…), da wird am Anfang ein Ziel definiert und drei Bände lang epochal darauf hin gearbeitet, das Ziel zu erfüllen. Coruum ist anders. Zwar gibt es in gewisser Weise ein Ziel (Was hat es mit der Außerirdischen-Basis auf der Erde auf sich?), doch tauchen auf dem Weg des Herausfindens immer neue interessante Wendungen auf und das eigentliche Ziel scheint nur Teil eines viel größeren Ganzen (ohne hart zu spoilern kann ich hier leider nicht konkreter werden, sorry).
Baier benutzt den durch die Ausdehnung auf drei Bände gewonnenen Platz aber nicht für Ausschweife oder Überflüssig- und Nebensächlichkeiten. Alles, was irgendwie eingeführt wird, fängt im Fortlaufenden an, sich ins große Ganze einzugliedern und mehr oder weniger wesentlicher Teil zu werden.

Langeweile kommt also nie auf, zügig wird voran geschritten. Spätestens dann, wenn sich die Geschichte vom mysteriösen großen Bild löst und es zu einem Action-Showdown kommt. Auch, und gerade dann schafft es Baier sehr plastisch das Geschehen zu beschreiben, lässt gezielt Dinge aus um die Spannung zu halten und sogar zu erhöhen. Dann, wenn er z.B. den momentanen Erzähler für eine Zeit lang ohnmächtig werden lässt, oder wenn etwas passiert, was dieser überhaupt nicht erklären kann. Dann muss man ein bis ein paar Erzählwechsel warten, bis man die Verständnislücken endlich füllen kann.
Überhaupt: Baier benutzt einen Haufen von Leuten als Erzählpersonen, die immer einen Abschnitt berichten dürfen. Donavon, Keleeze und Ashia sind als Hauptcharaktere dort natürlich häufiger vertreten. Manchmal überschneiden sich die Abschnitte, manchmal nicht. Toll ist aber immer, wenn man dann mal einen Handlungsstrang von einer anderen Seite kennenlernt. Da ist dann die böse Ashia eigentlich gar nicht mehr so böse (und irgendwie ist sie das ja sowieso nicht…).

Michael R. Baier kreiert in der Space-Opera Coruum wirklich ein eigenes Universum, mit der Erde und den drei Kulturen der Nebelwelten als Zentren. Er hat dabei eine Menge toller Ideen, eine Menge toller Visionen über die Zukunft (bei denen man merkt, dass er eine Naturwissenschaft studiert hat). Die Charaktere sind sympathisch gezeichnet und wunderbar hineinversetzbar erzählt. Aber besonders das Springen zwischen den Erzählpersonen gefällt mir.
Coruum ist mysteriös, actionreich, spannend, visionär und auf keinen Fall déjà-vu-ig. Auf jeden Fall allerdings empfehlenswert.
Dieser Beitrag wurde auch im Lesen-Blog von mir gepostet.

Jody ist zwar eine relativ attraktive, aber trotzdem nur eine von vielen Angestellten in der Transamerica-Pyramide von San Francisco. Eines Abends auf dem Heimweg wird sie überfallen und in Folge dessen irgendwie ohnmächtig. Als sie wieder wach wird, stellt sie fest, dass ihre Hand verbrannt ist, dass sie seltsam scharfe Sinne hat und ihr Freund ein ziemliches Arsch ist. Achja: Und, dass sie ein Vampir ist.
Thomas C. Flood, oder C. Thomas Flood, oder einfach nur Thomas Flood ist gerade vom Land nach San Francisco gekommen. Er will Abenteuer erleben, das Leben kennenlernen und Bücher schreiben. Er ist nämlich Schriftsteller (dafür auch das C. in seinem Künstlernamen!). Geld hat er allerdings keines, weshalb er mit den fünf Wongs zusammen in einem kleinen Raum in China-Town wohnen muss und zusammen mit einem Haufen anderer Menschen, von allen nur “die Tiere” genannt, die Nachtschicht in einem Supermarkt schiebt. Gerade rechtzeitig, als die fünf Wongs ihm einen Heiratsantrag machen, lernt er Jody kennen.
Die taucht nämlich zufälligerweise in der Nacht am Supermarkt auf und bietet Tommy eine Wohnung mit ihr zusammen an, wenn er dafür ein paar Erledigungen tagsüber machen könnte. Thommy nimmt das Angebot natürlich liebend gerne an. Und ehe er sich versieht liegt er im dunkeln Raum unter Jody, die ihm eben noch beim wildesten Sex seines Lebens in den Hals gebissen hat und jetzt Kopf über an der Decke hängt und im Dunkeln aus einem Buch vorliest.
Im weiteren jagen Jody und Tommy zusammen mit den Tieren und zwei Detectives der Mordkommision einen Vampir, der am laufenden Band Personen in San Francisco umbringt. Der Vampir, der auch Jody überfallen und gebissen hat…

Christopher Moore stellt, wiedermal, ein seltsames und groteskes Bild von einer übernatürlichen Sache dar. In Lange Zähne (Bloodsucking Fiends) dieses Mal: Vampire. Manches (‘literarhistorisch’) bekannte lässt er bestehen (Vampire können Wärmeaura spüren, sich in Nebel verwandeln und sind dauergeil) und Vieles verwirft er, geschickt dabei immer in Bezugnahme auf die großen Vampirromane.
Grandios ist ihm der Charakter von Thomas Flood gelungen. Nie doof, sogar irgendwie intelligent, aber tollpatschig und (wieder) besonders: schräg. Ich mag es ja, wenn Dialoge auf einmal zusammenhangslos verlaufen. Aber auch die anderen Haupt- und Nebencharaktere sind toll. Jody, hin- und hergerissen zwischen dem alten Spießer- und dem neuen Hedonismusleben. Die Tiere, eines schräger als das andere.
Und natürlich: Der Kaiser. Der wohl sympathischste aller Obdachlosen ist samt seiner Truppen auch bei Lange Zähne dabei und hilft mit den Vampir zu jagen (Und ich könnte mich ja stundenlang nur darüber amüsieren, wie jemand auf die Idee kommt, einen in der ganzen Stadt etablierten Obdachlosen, der sich selbst als Kaiser sieht, zu schreiben. Groß!). Und auch die beiden Cops Cavuto und Rivera aus “Ein todsicherer Job” spielen hier mit.

Lange Zähne war das dritte Buch von Christopher Moore – also eines seiner ersten. Das merkt man. Die Bücher, die ich sonst von Moore gelesen habe, waren noch ein Stück abgedrehter. Noch etwas seltsamer. Und das spielt eine Rolle, denn die ganze Story lebt davon, dass sie so wunderbar surreal ist.

Es ist also nicht das Beste der Bücher von Moore. Trotzdem ist es gut; andere Bücher von ihm sind schlichtweg besser. (Und er legt ja IMHO eine recht hohe Latte vor.)